Iedere dronepiloot in Europa begint zijn reis in de Open Categorie. Dit is het startpunt voor de meeste recreatieve en veel commerciële dronevluchten. Maar de Open Categorie is geen one-size-fits-all; hij is slim onderverdeeld in drie subcategorieën: A1, A2 en A3. Deze subcategorieën bepalen hoe dicht je bij mensen en bebouwing mag vliegen, gebaseerd op het gewicht en het Cx-label van jouw specifieke drone.
Het is essentieel om te weten in welke subcategorie jouw drone valt om legaal en veilig te kunnen opereren. In deze gids leggen we de regels van A1, A2 en A3 op een heldere manier uit.
Voordat we beginnen, onthoud dat voor alle vluchten in de Open Categorie de basisregels gelden: vlieg nooit hoger dan 120 meter en houd je drone altijd in het directe zicht (VLOS).
Subcategorie A1: De Lichtste Klasse, de Meeste Vrijheid
De A1-categorie is bedoeld voor de allerkleinste en veiligste drones, die het minste risico met zich meebrengen.
- Voor welke drones?
- Drones met een C0-label (tot 250 gram).
- Drones met een C1-label (tot 900 gram).
- ‘Legacy’ drones (zonder Cx-label, van vóór 2024) die minder dan 250 gram wegen.
- Wat zijn de regels?
- Je mag in de buurt van mensen vliegen.
- Het is niet de bedoeling om over niet-betrokken personen te vliegen. Mocht dit bij een C1-drone onverwachts toch kort gebeuren, dan moet je die situatie zo snel mogelijk beëindigen.
- Vliegbewijs nodig? Voor C0- en legacy-drones onder de 250 gram niet. Voor een drone met een C1-label is het basis vliegbewijs A1/A3 verplicht.
Subcategorie A2: Dichterbij Komen met Voorwaarden
De A2-categorie is speciaal in het leven geroepen om met iets zwaardere drones toch relatief dicht bij mensen te mogen vliegen, mits de piloot extra kennis heeft.
- Voor welke drones?
- Alleen voor drones met een C2-label (van 900 gram tot 4 kg).
- Wat zijn de regels?
- Je moet een minimale horizontale afstand van 30 meter tot niet-betrokken personen bewaren.
- Deze afstand mag worden verkleind tot 5 meter als je de ‘low-speed mode’ van de drone gebruikt.
- Vliegbewijs nodig? Ja, en dit is het cruciale verschil: voor A2-vluchten heb je zowel het basis vliegbewijs A1/A3 als het aanvullende theoriecertificaat A2 nodig.
Subcategorie A3: Vliegen op Veilige Afstand
De A3-categorie is de ‘vangnet’ categorie voor de zwaarste drones en voor de meeste oudere drones. De kernregel hier is: afstand houden.
- Voor welke drones?
- Drones met een C3- of C4-label (van 4 kg tot 25 kg).
- ‘Legacy’ drones (zonder Cx-label, van vóór 2024) die tussen de 250 gram en 25 kg wegen.
- Wat zijn de regels?
- Je moet een minimale horizontale afstand van 150 meter bewaren tot woon-, commerciële, industriële en recreatiegebieden.
- Je mag alleen vliegen in een gebied waar je redelijkerwijs kunt verwachten dat er geen niet-betrokken personen aanwezig zullen zijn.
- Vliegbewijs nodig? Ja, het basis vliegbewijs A1/A3 is verplicht.
Overzichtstabel
| Subcategorie | Type Drone (Cx-label / Gewicht) | Belangrijkste Regel | Vereist Vliegbewijs |
| A1 | C0 (<250g) & Legacy (<250g) | Vliegen bij mensen toegestaan, niet eroverheen. | Geen |
| A1 | C1 (<900g) | Vliegen bij mensen toegestaan, niet eroverheen. | A1/A3 |
| A2 | C2 (tot 4kg) | Minimaal 30m (of 5m in low-speed) afstand tot mensen. | A1/A3 + A2 |
| A3 | C3, C4 (tot 25kg) & Legacy (250g-25kg) | Minimaal 150m afstand tot bebouwing. Geen mensen in de buurt. | A1/A3 |
Conclusie
Het Cx-label en het gewicht van je drone zijn de sleutel tot het bepalen van je operationele vrijheid. Door te weten of je in A1, A2 of A3 valt, weet je precies wat wel en niet mag. Controleer dus altijd de specificaties van je drone, zorg dat je het juiste vliegbewijs hebt, en kies een vlieglocatie die past bij de subcategorie waarin je opereert. Zo vlieg je niet alleen met plezier, maar ook volledig legaal en verantwoord.
